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[原创] 古董级的DIYer，您见过没有

[ 2007-01-26 15:50:47 ]
　　引言/提要：古董级的DIYer还是DIYer，只不过是因为触“电”的时间长了那么一点点，所以多了一点不同于潮流的特别之处。

　　关键词：DIY，电脑硬件，新技术，预测

　　我知道电脑硬件DIYer之中，有菜鸟级、中鸟级、老鸟级之分，还有一些则属于珍稀动物之列，极高端的称为骨灰级，极低端的称为蠢鸟级——嘿嘿，说笑而已。有谁没有经历过初学阶段，有多少老手不曾犯过愚蠢的低级错误呢？我们如果嘲笑水平比自己低的人，岂不是等于嘲笑自己。
　　不过，我自认属于一个不入流的级别——古董级。不要误会，并不是说我象出土文物那样值钱，也不是说我已经老态龙钟，玩不转电脑了。事实上，古董级的DIYer还是DIYer，只不过是因为触“电”的时间长了那么一点点，所以多了一点不同于潮流的特别之处。说得好听一点，是品味不追潮流，更加个性化，更加与众不同，独树一帜；说得不好听，就是脾气变古怪了，我行我素，自我中心。
　　那有什么了不起，DIY的精神不就是要追求个性化吗？和主流的DIYer还能有什么区别？
　　好，那我说说自己的DIY历程，给大家看看这个老古董究竟是怎么样的。
　　说是古董级，其实我的实际年纪并不老，也就20多岁而已。您猜得出我作为一个DIYer，到底有多古老吗？
　　我是邓小平同志号召“计算机要从娃娃抓起”的受益者之一，从小学四年级就开始学电脑。进大学计算机系的时候，很多同学连电脑都还没有摸过，我就已经有8年的电脑学习史了。
　　算是一种幸运吧，小学四年级的时候，省重点中学的计算机老师来小学里挑选学生，主要是培养面向计算机程序设计的竞赛选手。100多人里面挑了8个人，我是其中之一。从此，我就在这位启蒙老师的带领下，进入了奇妙的电脑世界。
　　当时的8个小学生之中，只有我一个坚持下来，每年参加竞赛，直到高中毕业。进大学以后，又参加了两届全国大学生电脑大赛，和一届北京市大学生电脑竞赛。在10多年的竞赛生涯中，见证了竞赛组的师兄们功成身退、师弟们激流勇进，还有不少人中途退出。而我十年如一日，对电脑的兴趣和热情始终不减。也许就是这种热情，使我没有被滚滚洪流冲走，而是在大浪淘沙中沉淀了下来，洗尽铅华，终成一代古董。
　　古董级DIYer的特点之一：历史源远流长，有深厚的文化底蕴，啊不是，应该是电脑知识底蕴。
　　我还记得最初的时候，我们用的电脑是苹果机——APPLE II，呵呵，够古老了吧，可能很多人都已经不知道那是什么玩意儿了。简单地介绍一下：型号6502的8位CPU（现在的Athlon FX可是64位CPU），内存32K（我没有搞错，是内存不是Cache），单色显示器，没有硬盘，没有软驱。古董机哦！
　　直到上初一的时候，学校里才换上了8086的PC机：640K内存，单色显示器，360K软驱，没有硬盘。对我来说，已经是鸟枪换炮了。
　　一开始学电脑，我还不曾搞硬件DIY，因为用的都是学校电脑室的机器，有贼心没贼胆啊。六年级的时候买了一台跟APPLE II兼容的中华学习机，如获至宝，狂玩一通，甚至拆开机壳看里面的电路板。虽然终究没敢在上面焊个星星月亮什么的，但这台机器在我惨无人道的摧残之下，还是很快就永垂不朽了。
　　学校换了PC机以后，我在硬件DIY方面最早的成就，要数改造5寸软盘。我成功地给写保护口做了个开关，不必每次写盘都浪费一张“止血贴”。还有就是剪开软盘的封套，取出圆盘片，换上自己剪的纸盘片，那就成了软驱磁头的清洁盘——学校里的软驱特别好使，不过就是坏得快，不知是不是俺的功劳呢？
　　接着就看见有位师弟不惜血本，花万多大钞自己组装了一台286，眼馋得不行，于是有事没事就去他家里蹭机器，巴不得那电脑出个什么头昏脑热，需要开膛破肚，好让我视察一下它的五脏六腑。不过很不幸，那家伙一直身强体壮，根本不给我机会。幸好后来我极力怂恿升级硬盘，阴谋得逞，我又自告奋勇去开机箱、装硬盘，这才有了PC内部硬件的第一次亲密接触。
　　随后的剧情可以用峰回路转来形容。学校的电脑换了386、486，硬件DIY自然是玩不成了，而师弟那台286也再没有让我逮着机会。高考过后，我顺利考上大学，圆了父母的热切期望，可惜我的热切期望——买台486，被一句“上大学又不常在家，买电脑干什么”打进了18层深寒冰窖。于是硬件DIY的进程，又被暂时搁置。
　　古董级DIYer的特点之二：无惧风雨，始终如一，在恶劣的环境下不屈不挠，耐心等候时机，是以屹立不倒，幸存至今。
　　进了大学，开始有计算机系的同学跑中关村，自己攒出奔腾机来。而我则加入了学生会的科技协会，可以有机会摆弄一下计算机硬件了。
　　终于，在1997年的第一场春雨过后，家里为我购置了一台奔腾133的PC机，耗费1万3千大洋和体力活若干。这下子，我守着这台珍贵的电脑，如鱼得水。从CPU超频到BIOS刷新，从内存扩容到显卡升级，玩得不亦乐乎。
　　就是那个时候，我的硬件DIY知识突飞猛进，电脑配件也几度升级。那时候的我，跟主流的DIYer并没有太大的区别，也是跟踪着最新潮流，在五花八门、琳琅满目的硬件世界中眼花缭乱，为每一次成功的尝试、每一点性能的提高而欢呼雀跃。如果当时一直这样玩下去，持续这般纯粹的硬件DIY水平精益求精，我可能会成为骨灰级的DIYer，而不是古董级。
　　不过，我还是跟一般的硬件DIY玩家有所不同。
　　这还得从“我用电脑来干什么”这个问题说起。
　　我把使用电脑的人分为三类：计算机玩家Computer Player，计算机用户Computer User，计算机工作者Computer Worker。第一类，计算机玩家，是纯粹用电脑来玩玩的人，例如游戏、上网、电影、纯兴趣性编程等等，电脑对他们来说是玩具。第二类，计算机用户，是用电脑来做事的人，例如设计、经商、科学计算等等，电脑对他们来说是工具。第三类，计算机工作者，是专门创造电脑这种工具的人，例如硬件设计、软件开发、系统集成等等，电脑对他们来说是劳动的果实、创新的结晶。
　　第一类和第二类人占了绝大多数，其中第一类人成为硬件DIYer的比例最大。而我呢？三类人的特征都有一些，但是以第三类为主。因为我从小就是以软件编程起家的，经过了8年的竞赛强化训练，对程序算法有深刻的了解。我知道，纯粹的硬件升级、优化，性能提高远不如软件优化。硬件优化的性能提高通常只是线性的，即使算上摩尔定律，也只是缓慢地成倍提高。而软件上，优秀的和拙劣的设计简直不是一个数量级，很可能只要改动一下核心程序的算法，性能就会轻松地呈指数增长。而软硬件相结合，可以达到最大的优化效果。
　　这就是我和一般DIYer的不同之处：软硬兼施，注重实际效果，而不片面追求测试成绩。因为我的电脑是拿来用的，不是为了跑测试、高分攀比。
　　因此，我会在升级显卡的同时，升级驱动程序、DirectX和OpenGL版本；我会在刷新CMOS的同时，优化BIOS、Windows和Linux设置；我甚至会跑我自己编的程序，并且不断优化算法，精益求精。我只会对CPU、显卡作保守的超频，因为我不能舍弃稳定性；我放心地使用IDE RAID0，因为我用移动硬盘及时备份；我不会将P4 CPU超频至极限，因为瓶颈不在那里，而且那样性能反而下降。
　　我喜欢用AMD的CPU，因为价廉物美，而我不觉得AMD的系统有什么不稳定或者耗电大。我喜欢用ATI的显卡，因为显示质量好，速度也够快。我喜欢WD的硬盘，因为性能好，质量也过关。嘿嘿，萝卜青菜，各有所好而已。
　　我还发现一些人攒机时候的一个认知误区：对用途的理解过分机械化。图形制作吗？奔四3G、256M内存只是勉强够啊。文字处理吗？奔腾233、64M内存绰绰有余啦。殊不知，我设计网页，总是做些300×300象素以下的图片，用奔腾150、64M内存丝毫不觉得慢。而在公司里经常处理文本文件，那些都是几百兆的巨大数据，我那奔四至强2.8G、512M内存、万转SCSI硬盘的工作站，替换一个字符串就需要足足30分钟。所以，选配置不能光看用途，还要看数据量。
　　我处理几百兆文本文件的经验，也验证了软件算法对系统性能的影响有多大。我用UltraEdit做字符串替换，用了30多分钟，而用Win2000自带的记事本对同一文件做同一操作，半天时间都没有完成。我知道最终总会完成的，因为我明白它用了什么算法，那算法并没有错，但是效率极其低下。我相信，即使把硬件换成IBM的深蓝，那个可怜的记事本也不可能在30分钟内出结果。
　　古董级DIYer的特点之三：电脑真正拿来用，为了更好地发挥性能而做DIY，不是为了玩电脑而去玩电脑。于是DIY的所作所为，就有其自身的意义，具有了存在的价值。
　　如果从1997年初攒第一台PC机算起，到现在我的硬件DIY生涯也差不多7年了。如果从小学买中华学习机算起，那更是达到10多年之长。但是，我的硬件DIY技术并没有进入炉火纯青的境界，成为骨灰级DIYer，反而转入了另一方天地，成了古董级DIYer。
　　在我准备写这篇文章之前，刚好接到电话，通知我第二届硬件知识竞赛的第二轮预赛已经过关，要进行电话考核。考核出了3道题：Intel的下一代CPU称为什么，有什么特点；AMD的64位CPU有哪三种型号；nVIDIA的主流显卡芯片是什么型号。这几个是很简单的问题，一般的硬件DIYer应该都能够回答。而我第一题回答说忘了，第二题只答了两个型号，第三题答上了，不知道正确与否。
　　我记不住，我真的记不住。DIY这么多年，脑子里硬件型号已经装了一大堆，不仅仅有奔四、赛扬，还有6502、8088、Alpha、PowerPC、UltraSparc等等等等，谁要是劈头问我其中一样，通常会答不上来。从这个意义上讲，我是不是已经成了容易遗忘的老古董呢？
　　不过，我的朋友仍然找我出方案，选配置。我做的方案，低至3000元的入门机，高至20万元的企业服务器，都有人愿意采纳。
　　我曾经将一台奔腾133MHz、S3显卡、16M EDO内存的机器，升级成K6-2 450MHz、Voodoo Banshee显卡、96M EDO内存，足以上网、看DVD、玩暗黑二；也曾经用一台过时的奔二400MHz的机器，内存扩至256M做了Web服务器；还曾经以双Athlon MP、2G内存、四个8M缓存7200转IDE硬盘做RAID 0+1，用1万元的低廉价格打造高性能工作站；更曾经以8个万转SATA硬盘做RAID 0+1，用2万元构建出吞吐量惊人的数据库服务器。当然，20万大洋的配置非SCSI阵列莫属了。
　　现在，我已经不再对潮流的配件敏感，也不会对某个新技术趋之若鹜。只是我仍然注重哪样东西更实用，哪种配置更具性价比。
　　小说中的武林高手，各有各的长处。象小李飞刀，以锋利无比的小刀见长，靠的是武器的精锐和驾驭武器的本事；令狐冲，以无招胜有招的剑法见长，不在乎武器的锐利，靠的是技术上的高超；独孤求败，已经无所谓武器不武器，飞花摘叶皆可伤人。
　　我们硬件DIYer又何尝不是这样。菜鸟、中鸟通常依赖硬件高配置来获得高性能，升级是他们的强项，属于小李飞刀型。老鸟、骨灰鸟则不必靠配置。性能不够吗？好，我破解锁频，我破解Cache，我鼓风，我水冷，我超超超频……手艺式的小技巧是他们的强项，属于令狐冲型。
　　如我辈古董级的DIYer则比较另类，也许对硬件配件的参数、特点并不能如数家珍，也许没有这个能力将2G超频到4G，但是深知实用至上的原则。通常人家看不起眼的配置，以为太低档的系统，却往往能用得顺手，省心省力。偶尔会有出人意表的发挥，令某些相对廉价的中高端系统，不可思议地狂飙不已。超越硬件，妙手空空，这是独孤求败型的老手。
　　古董级DIYer的特点之四：被认为有一定的技术造诣，有自己的DIY原则，不随波逐流，别具一格。
　　有人说，攒机器千万不要找计算机专业的“高手”，他们根本什么都不懂。我承认，并不是每个计算机专业的学生都懂得硬件DIY，但不等于计算机科班出身的就没有人可以做DIYer。事实上，是不是科班出身并不影响能不能做硬件DIY，反过来，有了专业理论基础，却可能对DIY水平有所裨益。
　　我做毕业设计时，导师设计的新型计算机组成原理实验仪，主要由我来实现，之后由清华同方生产。我又撰写了计算机组成原理实验教材的原稿，介绍如何设计微程序CPU、硬件逻辑CPU以及并行流水CPU的模型。
　　我的动手能力未必强得过许多硬件DIYer，但是凭自己的理论知识，我所能够想到的东西，别人未必也能够想得到。
　　当全速L2 Cache出现在奔二CPU上的时候，我曾设想，可以用LRU算法将L1、L2 Cache合在一起，结果K7 CPU真的用了L1、L2一致性Cache。当IDE RAID崭露头角的时候，我曾设想，有朝一日会有内存RAID 0的出现，结果现在有了双通道技术。
　　当然，也有一些想法是没有成为现实的。以下就是其中的一部分，大家不妨看看今后有哪条会真的实现：
　　1. 硬盘SATA接口出现后，我想可能会出现高速串行内存，使用4位、2位甚至1位带宽，内存总线可能是主板走线，甚至可能是根电缆。
　　2. 在高性能主板上某些关键的系统级总线，可能出现电缆飞线代替板上走线的情况。采用短距离、低损耗、高屏蔽的电缆甚至光纤，可减少主板走线的复杂度，降低电磁干扰和信号衰减，从而使系统总线达到极高的传输速度。
　　3. 在总线速度极高的情况下，主板集成显卡的性能完全有可能超越独立显卡，正如当初IDE卡的性能不及主板IDE口那样。显示芯片和显存可以直接集成在主板上，显卡不再需要，因为插槽反而成为性能瓶颈。
　　4. 我预期，当独立显卡被淘汰，显示芯片和显存集成到主板上的时候，显存会被设计成CPU和显示芯片共用的L3 Cache。为了增强系统的可升级性，由显存演变过来的L3 Cache将可以扩充容量。就象AMD K7的一致性L1、L2 Cache那样，内存和L3 Cache的容量共用。显示芯片(GPU)则会象CPU那样，可以插到主板上，可以更换，自身也可能带有L1、L2 Cache。这样的设计，也有助于划分高、中、低端市场。
　　5. 利用多路选择的技术，可以将低频内存模块组合成高频内存，只不过潜伏周期比较长。如果插入少量高速内存模块，即可缩短潜伏周期。这种技术也可能出现在Cache中。
　　6. 可能出现高主频而核心组件有部分降频的CPU，以便充分发挥不同速度的组件性能，并降低功耗。
　　7. 继IDE RAID及双通道内存之后，我估计还会出现硬盘内部RAID，也就是硬盘多个盘片的磁头形成阵列，从而提高内部传输率，以及缩短并行多任务的平均寻道时间。
　　8. 随着高容量XD存储卡的出现，我希望未来的硬盘会集成容量以GB计的类Flash存储器，既作为大容量Cache，又是硬盘记录介质的一部分，从而大幅提高硬盘的吞吐量。
　　9. 当DIYer使用危险的水冷散热器时，我在设想将整个机箱里的机件全泡在“水”里，利用自然对流散热，连散热风扇或水泵都省了。当然那不能是导电的水，必须是某种化学性能稳定、导热性好的绝缘液体。
　　10. 现在就可以攒出一套高档电脑系统，配备等离子显示器、液晶背投或投影仪，游戏、视频多功能显卡，多声道HiFi音响，DVD刻录机，大容量高速硬盘，搭配相应软件，那可能是未来的家庭影音娱乐中心。
　　11. 当市场上出现号称便携式PC机，采用低性能CPU、台式机内存、其他笔记本电脑配件的组装产品时，我却在想象真正意义上的便携式PC机。那是完全采用台式机配件，真正具有PC机高性能、低价格、可DIY特性的电脑，装在一个手提公文箱那样的机箱里，从而具备便携性。
　　上面这些设想，有的并不要求很高的条件，可以自己尝试做做。我是没时间试验的了，大家有兴趣不妨试一试。如果有谁真的把某个设想实现了，别忘了和我分享专利费哦！嘻嘻！
　　古董级DIYer的特点之五：万变不离其宗，仍然需要有深厚的功底，还要学以致用。
　　大江东去，浪淘尽，千古风流人物。层出不穷的新技术，犹如长江后浪推前浪，驱使着电脑硬件飞速发展。到了如今，我仍然是硬件DIYer，不过已经消去了当初的狂热，返璞归真，象普通用户那样，回到实用至上的基本准则中去了。
　　——电脑是什么？
　　——什么都不是，只是一件工具而已。
　　——是啊，就象我们用的斧头、凿子，只是工具而已。

龙之梦
2003.12.28